#9 주도적으로 선택하면 10년이 달라집니다, 임현근 강남언니 해외사업총괄 디렉터

솔직히 말해서 처음 강연자를 보고 그렇게 흥미롭게 다가오지는 않았었다. '강남언니'라는 곳이 어떤 곳인지 찾아보니 성형과 시술 정보앱이었는데 성형과 시술에 관심이 없는 필자이기에 처음에는 강연을 그저 지나쳤다. 그러던 중 순간 강연의 제목이 크게 와닿았다. '주도적으로 선택하면 10년이 달라집니다'라는 제목은 필자에게 앞으로 주도적으로 살고 싶은 인생에 대해 도움을 줄 수 있을 것 같아 강연을 듣게 되었다.

 

세바시에 출연한 임현근 강남언니 해외사업총괄 디렉터

 

300,000/30,000/30. 혹시 이 숫자가 어떠한 것을 의미하는지 아는지 관객들에게 물어보면서 강연은 시작된다. 앞의 숫자가 강연자가 지금까지 굵직하게 크게 3곳의 회사(SAMSUNG, Expedia, 강남언니)에서 일했는데 각각 직원의 수다. 그는 과거의 경험을 회상한다. "초등학교 3학년 때 10권이 넘는 새 교과서를 가방에 넣고 집에 가는데 갑자기 가방이 터졌습니다. 책이 너무 많아 당시의 어린 시절 나는 아무것도 할 수가 없었습니다. 그때 이러한 생각이 들더군요. ‘인생은 진짜 어려운 것이구나, 아무것도 못 하는 순간이 너무 무섭다. 그런 순간을 안 만들어야겠다.’ 그래서 닥치는 대로 무언가를 하고는 했습니다. 수많은 나라를 여행 다니고, 10개가 넘는 아르바이트를 했죠."

 

지금 와서 보면 정말 좋은 문구이지 않은가, 무한도전

이후 그는 대학원에 진학하였다. 그때 하고 싶은 것(코딩을 통한 앱 개발)을 하며 성공한 친구의 사례를 보면서 부러움을 느끼기도 하였고, 자극도 받았었다고 말한다. 이후 ‘주도적으로 살자’는 다짐을 하게 되었고 영향력이 큰 회사에 들어가면 주도적으로 살 수 있지 않을까 하는 생각이 들어 삼성에 입사하였다. 처음에는 동기부여가 되었지만 3, 4년 정도 일한 후 어느 순간 위화감이 들기 시작하였고 햄버거에 비유하자면, 어떠한 소스를 쓸 수 있는지만을 선택할 수 있는듯한 느낌이었다고 한다. 즉, 대기업 시스템 속에서 극히 일부분만 관여할 수 있었다는 것이다. 

 

이어서 "저를 든든하게 해주던 백그라운드가 어느새 저를 규정하고 있었어요"라고 고백한다. 그는 과거 아무것도 못 하는 순간이 무섭기에, 그런 순간을 만들지 않겠다는 어린 시절의 모습을 떠올리며 더 작은 조직으로 옮긴다. 덕분에 더욱 더 많은 정보에 관여할 수 있었고, 결정할 수 있는 것 또한 늘어났다. 2번째 회사에서는 소스뿐만 아니라 소고기 패티의 종류, 개수, 재료의 선택 등의 수준의 고민까지 할 수 있었다. 하지만 본사가 미국에 있었기에 시차의 문제, 변화의 한계 등 많은 불편함 때문에 더 작은 조직에 가고 싶다고 다짐하였다.

 

듬직했던 배경이 어느 순간 나를 가뒀다

 

더욱이나 큰 다짐을 한 것이 본인이 좋아하는 산업이 아니라 해결해야 할 문제가 많은, 다시 말해 조금 더 주도적으로 할 수 있는 곳을 찾게 된다. 그렇게 만나게 된 것이 미용, 의료 분야인 '강남언니'라고 한다.

 

그는 지난날 듬직하고도 안정적이었던 대기업을 박차고 나온 뒤, 주도적으로 일을 하다 보니깐 더 빠르게 성장할 수 있었고, 성장을 하다보니 할 수 있는 게 더 많아졌다고 얘기한다. 대기업에서 외국계 기업, 그리고 지금의 스타트업까지 점점 조직의 크기는 작아졌지만 삶은 더욱 주도적으로 살 수 있게 되었다는 것이다. 또한 내가 직접 미래를 만들어볼수도 있겠구나하는 자신감도 높아졌다고 한다.

 

작아지는 조직의 크기, 커지는 주도적인 삶

 

마지막으로 초등학교 3학년 때 가방이 찢어졌던 그 순간이 많은 걸 경험하게 해주었고, 주도적으로 코딩을 하던 대학원 친구와의 기억은 주도적으로 커리어를 설계하게 이끌어주었다고 말한다. 즉, 돌이켜보면 작은 순간순간들이 인생에 큰 영향을 줬다고 것이다. 어쩌면 지금, 이 순간이 '그' 순간 일지도 모르기에 주도적으로 삶을 개척해나가자고 함께 다짐한다.

 

미국의 저널리스트인 크리스토퍼 몰리는 다음과 같은 말을 남겼다. “성공이란 단 하나뿐이다. 인생을 자신의 뜻대로 살아갈 수 있는 것.” 맞는 말이다. 본인의 인생을 주도적으로 살아간다는 것, 본인이 꿈꾸는 이상을 향해 지금 당장 할 수 있는 행동을 선택할 수 있다는 것. 그것이 성공이라고 생각한다. 

 

I am the master of my fate, I am the captain of my soul

 

그리고 강연을 들으며 한 영화가 떠올랐다. <우리가 꿈꾸는 기적 : 인빅터스>라는 넬슨 만델라를 다루는 영화인데, 영화 속 넬슨 만델라 역할을 맡은 모건 프리먼은 다음과 같은 명언을 남긴다. “어떤 신이든 내게 불굴의 영혼을 주심을 감사하리라. 나는 내 운명의 주인이며, 나는 내 영혼의 선장이니.” 우리는 바다라는 세계를 살아가고 있다. 우리께 다가오는 위협처럼 보이는 파도도 잘 이용하면 앞으로 나아가는 원동력이 되기도 한다. 우리에게 다가오는 삶의 위협, 그리고 앞으로 나아가야 할 방향은 온전히 우리에게 있다. 그의 말처럼 나는 내 운명의 주인이고, 내 영혼의 선장이기 때문이다.

 

앞으로 우리에게 주어지는 수없이도 많을 선택의 순간들, 그 순간순간들을 소중하게 여기며 각자의 삶을 주도적으로 이끌어가기를.

 

God Bless You